Un bastion gascon au service de l’excellence
La Gascogne n’a pas dit son dernier mot. Dans un monde où les spiritueux étrangers se disputent le podium du luxe, un domaine continue de chanter l’esprit gascon à travers ses alambics : le Château de Laubade. Niché au cœur du Bas-Armagnac, ce domaine familial incarne depuis plus d’un siècle la quintessence de l’armagnac haut de gamme. Et si vous pensez que l’armagnac est réservé aux vieux fauteuils club et aux bibliothèques en acajou, détrompez-vous. Ici, tradition rime avec innovation, et chaque gorgée est une plongée dans la richesse d’un terroir vibrant.
Une histoire de famille et de feu
À Laubade, le temps ne se compte pas en années, mais en générations. Fondé en 1870, ce domaine est aujourd’hui dirigé par la famille Lesgourgues, troisième génération d’artisans engagés. Arnaud et Denis Lesgourgues ont repris le flambeau avec une passion contagieuse, portant haut les couleurs d’un héritage familial réinventé avec précision.
Ici, on distille encore à l’ancienne, dans des alambics armagnacais en continu, chauffés au feu de bois. Oui, vous avez bien lu : au feu de bois. C’est rare, exigeant, mais c’est cet ancrage artisanal, ce feu maîtrisé, qui donne au distillat ses notes de prune, de vanille et de chocolat. Un vrai poème liquide.
Un terroir, quatre cépages, mille nuances
Le secret du Château de Laubade réside dans la symphonie de ses cépages. Sur plus de 105 hectares de vignoble certifié Haute Valeur Environnementale (HVE), on cultive :
- La Folle Blanche : raffinée et florale, elle offre fraîcheur et finesse.
- L’Ugni Blanc : colonne vertébrale des assemblages, il apporte structure et équilibre.
- Le Colombard : expressif et fruité, il insuffle de la vivacité.
- Le Baco : unique à l’armagnac, ce cépage rustique confère rondeur et aptitude au vieillissement.
Chaque parcelle est vinifiée séparément, chaque millésime est une partition unique. Le domaine élève lui-même ses eaux-de-vie dans plus de 2 800 fûts en chêne de Gascogne, issus de forêts locales. Une démarche « locavore » avant l’heure, qui valorise un écosystème cohérent et respectueux.
Des millésimes d’exception… et des surprises
Le Château de Laubade ne se contente pas de proposer des assemblages harmonieux : il est aussi l’un des rares producteurs à proposer régulièrement des millésimes uniques. Vous cherchez un armagnac de l’année de naissance de votre grand-père ? Il y a de fortes chances qu’il dorme dans les chais de Laubade. Vous souhaitez marquer un événement particulier ? Une naissance, un mariage ? Le domaine permet de personnaliser certaines bouteilles millésimées, gravées à la main pour une touche intemporelle.
Parmi les pépites que tout amateur se doit d’avoir goûté :
- Laubade 1980 : notes de tabac blond, de fruits confits et de bois ciré. Une sagesse en bouteille.
- Laubade XO : souple, profond et magnifiquement équilibré. Le compagnon rêvé d’un chocolat noir intense.
- Laubade Intemporel Hors d’Âge : un assemblage de très vieux armagnacs, d’une complexité redoutable. Pour les palais avertis.
Et pour ceux qui aiment sortir des sentiers battus, le domaine élabore de petits projets confidentiels. Armagnacs affinés en fûts de chêne neuf, éditions limitées élevées en ex-fûts de vin ou même de sherry, collaborations avec des maisons gastronomiques… Laubade aime initier les curieux à des horizons nouveaux sans jamais trahir ses racines.
À table avec l’armagnac
Pourquoi attendre le digestif pour sortir une bouteille de Château de Laubade ? L’armagnac sait aussi briller à table. Vous servez un magret de canard ? Il adore ça. Une tomme de brebis des Pyrénées ? Il s’en fait un complice. Et ne parlons même pas d’un dessert au pruneau ou au chocolat noir… Divine alchimie.
Et en cuisine ? Il flambe, parfume, caramélise et magnifie. Un petit trait dans une sauce crémeuse au foie gras ? Magique. Une touche dans un sorbet maison ? Inoubliable.
Astuce de chef : déglacez un jus de cuisson avec un trait de Laubade XO, ajoutez une noisette de beurre froid, laissez réduire… et servez avec une volaille rôtie. Vos convives vont hésiter entre vous demander la recette ou vous épouser.
La mixologie en embuscade
Longtemps oublié des barmen, l’armagnac revient en force dans les shakers les plus audacieux. Et Château de Laubade joue pleinement le jeu. Certains bartenders français – et même new-yorkais – redécouvrent ses vertus dans des cocktails où il remplace avec brio le whisky ou le cognac.
Une petite idée ? Essayez un Gascony Old Fashioned :
- 5 cl de Laubade VSOP
- 1 cube de sucre à l’Armagnac (ou une cuillère de sirop de sucre)
- 2 traits de bitter Angostura
- Zeste d’orange
Remuez tout ça dans un verre old fashioned sur un gros glaçon, et embarquez pour la Gascogne des gentlemen cambrioleurs. C’est racé, complexe, et diablement élégant.
Un engagement durable, une vision d’avenir
Chez Laubade, on ne parle pas d’écologie comme d’un slogan. Le domaine a été parmi les premiers en Armagnac à obtenir la certification HVE (Haute Valeur Environnementale). Zéro désherbant, compost naturel, gestion raisonnée de l’eau, panneaux solaires, tonte par brebis… Ici, la vigne vit en harmonie avec son sol.
Et parce que terroir ne rime pas avec passéisme, Laubade investit aussi dans la recherche œnologique et l’innovation packaging – bouteilles éco-conçues, bouchons recyclables, coffrets sans plastique… L’excellence peut aussi être responsable.
Laubade, ambassadeur d’un savoir-vivre
Ce que symbolise Château de Laubade, ce n’est pas seulement un armagnac d’exception. C’est tout un art de vivre. Un savoir-faire transmis, affiné, repoussé d’année en année. C’est la passion du détail sensoriel, celui qui fait dire après une gorgée : « là, il se passe quelque chose ».
Vous êtes amateur de grands vins ? Initiez-vous à l’armagnac. Vous aimez les histoires de transmission, de terroir, d’hommes et de feu ? Goûtez Laubade. Il n’y a pas que dans les chais que le temps s’arrête. Il suffit parfois d’un verre.